Tüm büyük depremlerde olduğu gibi, Pazartesi günü Türkiye ve Suriye’yi vuran 7,8 büyüklüğündeki güçlü yapıları, ilk hareketin ordusundaki gerilimlerde değişikliklere neden olmasıyla meydana gelen yıllarca artçıları izledi.

İlk depremden yaklaşık dokuz saat sonra meydana gelen bu artçı şoklardan biri, neredeyse ilki kadar güçlüydü ve 7,5 büyüklüğünde ölçüldü. Bunun gibi güçlü artçı zararlar, ilk depremde zaten ciddi şekilde zayıflamış olan binaları ve altyapıyı sarsarak yıkıma uğrama bulunabilir.

7.5’lik artçı şok, ortalamanın oldukça üzerindeydi ve 7.8’lik depremin yaklaşık üçüncü biri kadar güçlüydü. Dünya çapındaki depremlerin sonuçları analizlerinden, Pazartesi günü meydana gelen en güçlü artçı şokun yaklaşık 6.8 büyüklüğünde veya ilk depremin yalnızca otuzda birine kadar güçlü olması bekleniyordu.

United States Geological Survey’den bir sismolog olan Susan Hough, “Artçı şokların büyülü bir şey yok” dedi. Dr.

Artçı hasarlar, ana depremle aynı fay üzerinde veya gerilme değişikliklerinden etkilenme yakın faylarda meydana gelebilir. Bu artçı ömürler, ilk depremin yaklaşık 60 mil kuzeydoğusu ortalandı.

Artçı şoklar, şiddetli bir depremin ardından haftalarca veya aylarca sıklık ve şiddetleri giderek azalarak oluşmaya devam edebilir.

Pazartesi günü depremler, yerleşim yerleri sismik olarak dünyanın en aktif bölgelerinden biri yapan Türkiye’deki karmaşık bir fay sisteminin parçası olan Doğu Anadolu Fay Bölgesi’nde meydana geldi. Diğer bir fay bölgesi olan Kuzey Anadolu, birçok büyük depreme neden oldu; bunlara İstanbul’dan yaklaşık 60 mil uzakta, 15.000’den fazla insanın ölümüne neden olan 1999 depremi de dahil.

Bunların hepsi doğrultu atımlı fay, yani kabuk blokları, aralarındaki gerinimler bir kaçış noktasına ulaştığına göre yatay olarak hareket eder. Hough, Pazartesi günü ilk depremin gözünün önüne geçtiğini, hareketin muhtemelen fayın 120 mil kadar gideceğini söyledi.

Dr. Hough, Türkiye’nin orta güneybatısındaki Gaziantep’in ilk sızmadan sonra, sızmanın fay boyunca yaklaşık 2 mil/saat hızla yayılacağını söyledi. Bu, bazı tanıkların 90 saniye veya daha uzun sürdüğünü söylediği uzun perdeleri elinde tutmaya yardımcı olacaktır.

Hough, karada doğru büyükltu atımlı fay zonlarının yaygın olmadığını söyledi; California’daki San Andreas Fayı başka bir örnektir. Ancak karadakiler son derece yıkıcı olabilir, çünkü nüfus merkezlerine yakın olma yönler ve yüzeyde hissilen gözenekleri çevreleyen oldukça sığ olabilirler.

Bazı depremler yüzeylerinde yüz milden daha altında ortalanır, ancak Pazartesi günü ilk şok yaklaşık 11 mil derinlikte meydana gelir.

Bazı bölümler, doğrultu atımlı depremlerden gözlemler tahribat, bir büyük kabuk levhasının diğerinin altında kaydığı, dalma-batma zonlarında meydana gelen daha büyük depremlerden daha yaygındır. Pasifik Okyanusu’nun üzerinde bulunanlar gibi dalma-batma bölgeleri genellikle açık denizdedir ve gerilimler daha derinlerde meydana gelir. Bu vakalardaki yıkımın çoğu, Japonya’daki 2011 Tohoku depreminde olduğu gibi, genellikle bir tsunamiden geliyor.