Rusya’nın en önde gelen muhalif lideri Aleksei A. Navalny’nin Cuma günü uzak bir Arktik hapishanesinde ölümü, çağdaş zamanların en cüretkar siyasi kariyerlerinden birinin oğluna verdi ve savaş zamanı Rusya’sını en karizmatik savaştan kaçmaktan mahrum bıraktı.

Ölümü Rusya tarafından düzenlenen Bay Navalny, on yılı aşkın bir süre boyunca Başkan Vladimir V. Putin’in en açık sözlü eleştirmeni olarak kaldı ve Rusya liderine geniş yönlü muhalefeti Kremlin’in diğer düşmanlarından daha başarılı bir şekilde yönlendirdi. Bay Navalny, 2020’de Kremlin’de yaşanan olay olarak yaşanan yangından sağ kurtuldu ve Almanya’da iyileştikten sonra 2021’de Rusya’ya döndü ve hemen tutuklandı.

Ancak şakacı, girişken, dürüst konuşan eski bir emlak avukatı olan Bay Navalny, hapishanedeyken bile güncelliğini korudu ve avukatlarının aktardığı, daha önce esprili ve öfkeli mesajları Instagram gönderileri aracılığıyla yayınladı. Ruslara pes etmemeleri veya korkularına boyun eğilmeleri için yalvardı ve Ukrayna’daki “suç niteliğinde” savaşa karşı sövüp sayarak bunun “Rus’un sürekli zayıf kalmasına” yol açacağını söyledi.

Ölümüne ilişkin haberler dünya çapındaki destekçilerini ve hataları şaşkına döndü. Moskovalı siyasi analist Mikhail Vinogradov, bu ülkenin Sovyet tarihindeki bir Rus yapısının yaşadığı ve şok edici ölüm olarak nitelendirdi. Ruslar dünyanın dört bir yanındaki şehirlerde doğaçlama nöbetleri için kayıt altına alınırken, Rusya’ya bağlı anma yerlerine çiçek bırakan insanların yoğunlukları sosyal medyada patlama buldu.

Güneydeki Rostov-on-Don’daki bilgilerde 28 yaşındaki bir adam, “Rusya’nın kendi Nelson Mandela’sı olarak toplanmak istediğini” söyledi ve adının güvenliği için kullanılmamasını istedi. “Bugün bu adam gitti.”

Sözcüsü, Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’e Bay Navalny’nin ölümünün bildirildiğini ancak bu konuda yorum yapılmadığını söyledi. Beyaz Saray’da Başkan Biden, “Navalny’nin ölümüyle Putin’in sorumluluğu açık olduğunu” söyledi. Ve Münih’te, üst düzey bir güvenlik konferansının kürsüsünde planlanmamış bir görünümde, Bay Navalny’nin eşi Yulia Navalnaya, Bay Putin’in yönetiminin “adaletin önüne çıkarılacağı” şeklini verdi.