Tampa Bay Rays, sezonun ilk üç döneminde Major League Baseball’daki en iyi takımdı. Temmuz ayında, en kötü ikinci onlardı.

24 maçta 16 mağlubiyetle bu, lakaplarından “Şeytan” kelimesini çıkarmalarından önceki yıl olan 2007’den bu yana en kötü aylarıydı. Bu ay süren yüz yüze görüşme sırasında, Doğu Amerikan Ligi’nde 6,5 maç öndeyken, yeni başlayan Baltimore Orioles’i bir buçuk maç geride bırakmaya gittiler.

Yine de, Salı günü son takas hududu önceki son önceki, Tampa Bay’in oğlu sıradaki Yankees’e karşı üç maçın ikincisini hazırladığı Yankee Stadyumu’ndaki konuk kulüp binasında panik yoktu. Rays, saldırganlar Temmuz’daki kadar kötüleşmeyeceklerini anladıkları gibi, Nisan boyunca taşıdıkları hızlı tempoya asla devam edemeyeceklerini anladılar.

Rays, sezonun sonuna yeni dayanmıştı ve hala ana liglerde en iyi üçüncü rekora sahiplerdi ve AL joker kart sıralamasında en üst sıra için Houston Astros dört maçlık bir elinde tutuyorlardı. Gördükleri gibi oldukça iyi durumdaydılar.

Rays Genel Menajeri Peter Bendix Salı gecesini yürüttüğü, tüm sezon boyunca bunun böyle gösterdiğine inandığını söyledi.

Tampa Bay, bu sezon rakiplerini 142 sayı farkla geride bıraktı ve beklenen 69-41’lik bir rekorla sonuçlandı; bu, takımın gerçek rekorundan üç maç daha iyi. Baltimore’un koşu farkı – artı -60 – takımın şampiyonu olarak 59-48 olduğunu gösteriyor. Yani takımlar arasındaki farkın bir kısmı şansa bağlanabilir.

Temmuz baygınlıklarında Rays için en büyük sorun, hücumların soğumasıydı. İlk üç ayda bir maçta 5,64 sayı attıktan sonra, Temmuz sonunda ortalama 3,63 oldular.

Yönetici Kevin Cash, “Yıla başlamak için aynı anda komisyonu yapan sekiz veya dokuz adamımız vardı” dedi. “Ve sonra dokuz içeriğin sekizi aynı anda durdu.”

Yarasalar yeniden uyanıyor gibi görünüyor. Geçen hafta, Rays maç başına ortalama 4,43 koşu yaptı. İkinci kaleci Brandon Lowe, son yedi maçta dört home run ile .423’lük bir vuruş yapıyor. Üçüncü kaleci Isaac Paredes, oğlu dört maçta takımına liderlik ediyor 21 iç saha koşusunun üçünü vurdu. Ve takım All-Star dış saha oyuncusu Randy Arozarena, Salı günü iki turluk bir homer ile 26’ya 0’lık bir kaymayı kırdı.

Pazartesi günü Yankees’i 5-1 yendikten sonra, dış saha oyuncusu Josh Lowe takımın güvenini ve enerjisini geri kazandığını söylediğini söyledi.

“162 maçlık bir sezon – çocuklar yoruluyor” dedi. “Hepimiz aynı anda yorulduk. Ama tekrar almanın zamanı geldi. Sanırım hepimiz biraz kabloya indiğimizi anladık. Gereçleri takımıp iyi bir beyzbol oynamanın zamanı geldi.”

Bu inanç, Tampa Bay’in son teslim tarihine kadar geçen haftalarda izlenen bir bakış açısını açıklıyor. Rays, bloktaki en büyük yıldızlar için her şeyi yapmak yerine, çiftlik çiftliklerini daha yüksek seviyelere derinlemesine katmak ve sakatlıkları yetiştirme atışlarını geride bırakmak için birkaç küçük hamle yaptı.

“Bizim gibi şampiyonluklar sıralamasında bir takım olarak geride bıraktığımız bir takımınız olduğunda, o takımı daha iyi hale getirmek için büyük bir aciliyet hissediyorsunuz ve ayrıca geliştirebileceğiniz bariz alanlarınız belki daha az oluyor.” Bendix dedi. “Bu noktaya kadar bu takımın kalitesine gerçekten güven.”

Başlangıç ​​​​oyuncuları Jeffrey Springs ve Drew Rasmussen, yardımcısı Garrett Cleaving sonuer gibi bu yılın başlarında sezonun sakatlıkları başardılar. Josh Fleming, Haziran ayından beri dirsek muayenesi nedeniyle ağırlıktı ve geri dönmeye pek yakın değil. Geçen yıl Tommy John’u ameliyattan sonra ne Andrew Kittredge, ne de genç bir başlangıç ​​oyunu olan Shane Baz bu sezon hiç sahaya çıkmadı. Eğik bir asker, Tyler Glasnow’a sezonun başında yaklaşık iki aya mal oldu ve takımın en iyi solak oyuncusu Shane McClanahan, Temmuz zirvelerinin ilk sırt yolculuğu nedeniyle yola çıktı.

Tüm bunların göz önünde bulunan Rays, Pazartesi günü Cleveland Guardians’ın sağ elini kullanan Aaron Civale’yi birliği fikriyle ilk 100 adayı olan 23 yaşındaki birinci kaleci Kyle Manzardo için satın aldıklarında en kayda değer son teslimi gerçekleştirdiler. reşit olmayanlarda.

28 yaşındaki Civale, geçmiş bir buçuk yılda kaçış beyzbola en iyi başlayan atıcılardan biri geldi haline. Bu sezon 13 başında, 2.34 ERA ile 5-2. Ezici genişleme sahip değil – Hızlı üst Hız 90’ların altında – ancak bölgelerin sonları ve eğri toplar dereceleriyle vurarak ve zayıf temasa neden olarak bunu telafi ediyor. Daha da önemlisi, 2025 sezonu boyunca kulüplerin kontrolü altında. Önümüzdeki birkaç aydan daha uzun bir süre onun cephesi olması, Ray’leri Manzardo’nun yeteneğinden bir keşiftan ayrılmaya daha istekli hale getirdi.

Tampa Bay’in beyzbol operasyonları başkanı Erik Neader Pazartesi günü yaptığı bir konferans görüşmesinde, “İlk beşe başlayan oyuncularımızın aynı anda sağlıklı olduğunu hiç karşılaşmadık” dedi. “Bu, sahip olduğumuz en bariz ihtiyaçtı.”

Öğleden sonra son teslim süresinin çılgınlığı dolu, Rays’in oyuncuları hevesle takip ediyorlardı, ancak heyecanlarının ön bürodan çocukları bekledikleri hamlelerle pek ilgisi yoktu. AL’deki diğer en iyi takımlardan bazılarının All-Star’lar ve Onur Listesi’ni takas gördüklerini biliyorlardı, ancak endişelendiler.

Brandon Lowe, “İzliyoruz ama nesneleri bir şekilde değil” dedi. “İzliyoruz çünkü hepimizi sahiplenmek ve takımların hangi hamleleri yarattığını görmek eğlenceli.”

“Toptan değişikliklere sınırlama yok” diye ekledi.

Birkaç saat sonra Rays, Yankees’i 5-2 yenerek üçüncü ve yedi maçta beşinci galibiyetlerini elde etti. Ağustos’ta 1-0 oldular.